L'héritage des mines
En 1876, à proximité de ce qui allait devenir Thetford Mines, on découvrait en pleine campagne une étrange roche poilue. L’amiante chrysotile, un minerai isolant et résistant au feu, sera extrait du sous-sol de la région de Thetford pendant plus d’un siècle, façonnant un panorama unique de haldes, de puits et de bâtiments industriels.
Son exploitation connaitra un déclin à partir des années 1980 et, en 2011, après 130 années prospères où des dizaines de mines ont exploité des milliers de tonnes de minerai, laissant au passage des millions de tonnes de résidus miniers, ce fut la fin de l’exploitation de l’amiante chrysotile.
Plusieurs endroits vous permettront d’en apprendre davantage sur cette histoire fascinante !
Lieux à visiter pour en apprendre davantage
Minéro - Musée de Thetford
Circuit d'interprétation et rallye historique
Centre historique de la Mine King | KB3
Le Minéro - Musée de Thetford propose de découvrir l'histoire minière et la géologie des Appalaches. Apprenez-en plus sur les minéraux et les cristaux des quatre coins de la planète.
Le musée dévoile aussi un accès privilégié à quatre grands sites miniers grâce à des vidéos immersifs en réalité virtuelle.
Des expositions temporaires aux thématiques variés ainsi que nombre d’événements spéciaux complètent la programmation.
Pour s'y rendre :
711, Boulevard Frontenac Ouest, Thetford Mines
Centre historique de la Mine King | KB3
Circuit d'interprétation et rallye historique
Centre historique de la Mine King | KB3
Le Centre historique de la Mine King|KB3 se compose d’un ancien chevalement, d’une forge et d’une salle de treuils, en plus d’une exposition souterraine. Ce centre d’interprétation est un incontournable estival pour en apprendre plus sur le travail des mineurs.
Un observatoire vitré au sommet du chevalement donne une vue à 360° sur le centre-ville de Thetford, les vestiges miniers et les montagnes verdoyantes. Visite guidée, audio-guide, visite minière virtuelle et spectacle son et lumière font aussi partie de la programmation.
Pour s'y rendre :
240, rue Bennett, Thetford Mines.
Accessible seulement l'été
Circuit d'interprétation et rallye historique
Circuit d'interprétation et rallye historique
Circuit d'interprétation et rallye historique
« Sur les traces des mineurs » est un circuit d'interprétation sur l'histoire de Thetford. Plus d’un siècle d’exploitation minière est mis en valeur dans ce circuit. Vous en profiterez pour découvrir un panorama minier comme nulle part ailleurs ! L’itinéraire peut se faire en voiture ou à vélo, durant la saison chaude. Vous devez être en mesure de vous déplacer à pied pour atteindre tous les points d’interprétation. Testez vos capacités ! Un rallye historique est également disponible.
Point de départ :
2600, boulevard Frontenac Ouest, Thetford Mines
Belvédère du Quartier Mitchell
Belvédère de la Mine British Canadian (BC)
Belvédère de la Mine British Canadian (BC)
Le Belvédère du quartier Mitchell, situé aux abords des eaux turquoise de la mine Beaver, donne accès à une vue impressionnante sur 4 sites miniers distincts. C’est un endroit idéal pour découvrir, grâce à des panneaux d’interprétation, l’histoire de la ville de Thetford. Vous y découvrirez notamment l’importance du Quartier Mitchell et de ses pionniers issus de la communauté anglophone.
De plus, cet espace permet à tout type de clientèle d'observer le panorama minier puisqu'il a été conçu de façon à être accessible aux personnes à mobilité restreinte.
Pour s'y rendre :
À partir de la rue Mooney, prenez la rue Alfred qui devient Dubuc. Le belvédère se trouve au coin des rues Dubuc et Mitchell à Thetford Mines.
Belvédère de la Mine British Canadian (BC)
Belvédère de la Mine British Canadian (BC)
Belvédère de la Mine British Canadian (BC)
Ce belvédère offre un panorama remarquable sur le puits de la Mine BC, qui s'est transformé en un lac aux eaux turquoise depuis l'arrêt des activités minières en 1997.
Des panneaux d’interprétation vous informent sur la découverte du minerai, sur les opérations minières et sur le développement du secteur de Black Lake.
Pour s'y rendre :
Rendez-vous au Magasin Général O'Brien, au 4233 Rue du Lac-Noir, Thetford Mines. Le belvédère se trouve de l’autre côté de la rue. Notez que pour y accéder, vous devrez gravir une cinquantaine de marches pour atteindre le sommet d’un talus.
Mine Flintkote
Belvédère de la Mine British Canadian (BC)
Sentier des mineurs
Été comme hiver, la carrière Flintkote à Thetford Mines est un site privilégié pour pratiquer la plongée sous-marine. Cette réputation est due au fait que l’eau remplie une ancienne carrière de mine, demeurant exceptionnellement claire et arborant une couleur plus bleu qu’un lac normal.
Outre la clarté de l'eau, quelques poissons et une multitude d'objets émergés dans l'eau dont un voilier, des œuvres d'arts, une cuisine etc. agrémentent la plongée.
Pour s’y rendre :
217, Chemin Flintkote, Thetford Mines
Sentier des mineurs
Belvédère Mine nationale
Sentier des mineurs
Le Sentier des Mineurs vous offre une occasion unique de découvrir deux lacs nichés dans d'anciens puits de mine : le lac Boston et le lac Carey. Le Lac Boston, grâce à la chute qui l'alimente, constitue un endroit idéal pour introduire des poissons, favorisant ainsi la pêche récréative. La Mine Carey se caractérise par une eau d'un bleu turquoise profond, contrastant avec les bâtiments industriels et les parois gris clair en arrière-plan. De nombreux sentiers pédestres serpentent à travers ces lieux chargés d'histoire.
Pour s’y rendre :
511, rang 5 Nord, Sacré-Coeur-de-Jésus
Belvédère Mine nationale
Belvédère Mine nationale
Belvédère Mine nationale
De 1958 à 1986, cette mine a été en activité et a laissé derrière elle une excavation de 600 mètres de long sur 100 mètres de large et 90 mètres de profondeur. Elle est désormais comblée par une eau turquoise. Au fil des années 90, tous les bâtiments du site ont disparu, à l'exception de l'imposant édifice de six étages, le moulin. On retrouve aussi sur le site une halde de résidus miniers. On peut y voir des fondations ainsi que des pièces de bois provenant des convoyeurs.
Pour s’y rendre :
Le belvédère de la Mine Nationale est accessible uniquement via la piste cyclable entre les secteurs de Pontbriand et de Roberstonville de Thetford.
Autres lieux remarquables à voir
Centre-ville de Thetford
C'est grâce à la découverte de l'amiante en 1876 que Thetford Mines a vu le jour. La ville s'est développée physiquement et économiquement autour de ses premières mines. Les mines Bell, King, Johnson et Beaver sont encore visibles aujourd'hui dans le centre-ville, témoignant de l'histoire de la ville. L'ancienne gare, maintenant transformée en galerie d'art, est un autre exemple remarquable de ce patrimoine industriel. Quant au premier bureau de poste, il a été réaménagé pour accueillir une boulangerie. Le cœur historique de la ville est marqué par les bâtiments imposants et élégants des premières institutions financières. Les édifices qui ont initialement servi de magasins généraux sont toujours occupés aujourd'hui. L’église, le presbytère et les premières écoles ont conservé des vocations semblables. Pour en savoir davantage, on recommande d’écouter le balado-découverte sur l'histoire du centre-ville.